Durante o ano de 2008, o desafio olímpico de haver maior liberdade de imprensa na China ficou aquém do esperado na opinião da Federação Internacional de Jornalistas (FIJ), que divulgou um relatório sobre o tema na sequência de um projecto de monitorização de 12 meses.

O relatório, intitulado “O Desafio Olímpico da China: Liberdade de Imprensa em 2008” foi coordenado pela FIJ Ásia-Pacífico a partir de Sydney e Hong Kong e examina os principais problemas que afectaram os jornalistas locais e estrangeiros em serviço na China durante o ano transacto.

Quando foi confirmada como anfitriã dos Jogos Olímpicos, a China prometeu que todos os jornalistas estrangeiros, incluindo os de Hong Kong, Macau e Taiwan, teriam liberdade de reportagem, mas essas promessas ficaram um pouco aquém do esperado e os jornalistas chineses continuaram a ser presos por fazerem o seu trabalho e as autoridades não deixaram de assediar sectores como o jornalismo online.

“A China não esteve à altura da sua promessa olímpica de permitir reportagens livres e independentes a todos os jornalistas na China durante 2008”, disse o secretário-geral da FIJ, Aidan White, ressalvando que todavia houve “sinais do enfraquecimento de algumas barreiras que obstruíam a liberdade de reportagem e de expressão”.

Por esse motivo, a FIJ apela ao governo chinês que tome várias acções imediatas que sigam no sentido de melhor abraçar os princípios da liberdade de imprensa. Entre as sugestões da FIJ contam-se a libertação de todos os jornalistas presos e o fim das prisões de jornalistas pelo exercício da profissão, o fim das leis que visam intimidar e silenciar os jornalistas e o fim das restrições e punições a jornalistas online.

A organização anunciou que irá continuar a monitorizar a evolução da situação na China durante 2009, pois o facto de muitos colaboradores deste relatório terem solicitado anonimato por receio de represálias “mostra a realidade da liberdade de imprensa na China”.

O relatório completo pode ser consultado em http://asiapacific.ifj.org/en/pages/open-and-free-towards-a-democratic-media-culture-in-china.