O jornalista uzbeque Ruslan Sharipov, laureado em 2004 com a Caneta Dourada da Liberdade, recebeu asilo nos Estados Unidos depois de ter conseguido fugir do Uzbequistão onde, segundo a Associação Mundial de Jornais (WAN), corria sérios riscos de vida.

Após dez meses numa cadeia de alta segurança e três meses em prisão domiciliária, Ruslan Sharipov fugiu do Uzbequistão em Junho deste ano e, até lhe ser concedido o asilo em solo norte-americano, viveu em Moscovo.

Em Agosto de 2003, o jornalista tinha sido condenado a quatro anos de prisão por “actos homossexuais”, sentença que para a WAN não passou de “um pretexto para o silenciar e impedir o seu trabalho na área dos direitos humanos”.

Ruslan Sharipov, de 25 anos, foi fundador da União de Jornalistas Independentes do Uzbequistão, correspondente da Agência de Direitos Humanos de Moscovo e fazia notícias regulares sobre o estado dos média, da liberdade de imprensa e das violações aos direitos humanos naquele país da Ásia Central.