O jornal pan-árabe “Asharq Al-Awsat” anunciou a 16 de Dezembro que decidiu encerrar os seus escritórios em Bagdade, após ter recebido ameaças de um grupo armado contra os seus jornalistas.

Não obstante o encerramento, o diário baseado em Londres vai continuar a ser distribuído no Iraque.

A violência tem vindo a crescer no país à medida que se aproximam as eleições de 30 de Janeiro de 2005. Desde a ocupação norte-americana em Março de 2003, já morreram no Iraque cerca de 70 jornalistas.