Um tribunal de Brazzaville, capital do Congo, condenou a 28 de Junho o semanário “Thalassa” a seis meses de suspensão, ordenando ainda a incineração de todos os exemplares da edição do jornal que continha um artigo considerado difamatório do presidente Denis Sassou Nguesso.

No artigo em causa, o director da publicação, Fortuné Bemba, acusava o chefe de Estado de ter envenenado o General Casimir Bouissa, que morreu a 17 de Abril. Em consequência, Bemba foi acusado de “difamação”, “ataque à honra do chefe de Estado” e “difusão de falsas notícias”.

O procurador público pedia uma pena de prisão de um ano para o director do “Thalassa” e o pagamento de uma indemnização de um milhão de francos CFA (pouco mais de 1500 euros), mas a lei das comunicações aprovada no Congo em 2001 não permite o encarceramento por crimes de imprensa. Fortuné Bemba recorreu da sentença aplicada ao jornal.